เมล็ดกาแฟกับผึ้ง และความหลากหลายทางชีวภาพ

เชื่อหรือไม่ว่ามีความสัมพันธ์ร่วมกัน และสําคัญมากทีเดียวระหว่าง เมล็ดกาแฟกับผึ้ง

ประการแรก มันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ “กระบวนการน้ําผึ้ง” ที่ใช้ในการทําไร่กาแฟ ในความเป็นจริงมันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับน้ําผึ้งเลย ดังนั้นการปรุงรสจึงอยู่นอกสมการ

ประการที่สอง สายพันธุ์พืชกาแฟทั่วไปส่วนใหญ่ผสมเกสรด้วยตัวเอง – พวกเขาไม่ต้องการผึ้งในการทํางานส่วนนี้สําหรับเหล่าต้นกาแฟ

ดังนั้นการเชื่อมโยงที่ขาดหายไประหว่างผึ้งและเมล็ดกาแฟคืออะไร?

ผึ้งกับต้นกาแฟ

การวิจัยที่กว้างขวาง และเกี่ยวเนื่องกับวิทยาศาสตร์ได้ถูกนําไปใช้ในความสัมพันธ์ระหว่างผึ้งและกาแฟ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชายคนหนึ่ง (David. W. Roubik) ได้อุทิศชีวิตส่วนใหญ่ของเขา เพื่อพยายามทําความเข้าใจพฤติกรรม และบทบาทตามธรรมชาติของผึ้ง ในฐานะแมลงผสมเกสร หรือในฐานะผู้ผลิตอาหารของมนุษย์ และผลประโยชน์อื่น ๆ

การผสมเกสร

การออกดอกในกาแฟเป็นสิ่งสําคัญยิ่ง ดังนั้นการผสมเกสรจึงเป็นกุญแจสําคัญ แมลงผสมเกสรทางชีวภาพ (เช่น ผึ้งและผีเสื้อ) เป็นศูนย์กลางของบันไดวิวัฒนาการสร้างความต่อเนื่องสําหรับคนรุ่นต่อไป ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาเป็นรากฐานของอุตสาหกรรมหลายพันล้านปอนด์ แรงงานที่พวกเขาให้นั้น ฟรี และความพยายามของพวกเขาทวีคูณผลิตภัณฑ์ที่ขายได้มากมายในรูปแบบของพืช และดอกไม้ แน่นอนว่าลม และความชื้นก็ช่วยได้ในระดับหนึ่ง

แม้ว่าต้นกาแฟอาราบิก้าจะผสมเกสรตัวเอง แต่สายพันธุ์โรบัสต้าต้องการการผสมเกสรข้ามจากดอกไม้หรือพืชอื่น

ดังที่กล่าวไว้ เป็นผลให้โรบัสต้าจะมีการกลายพันธุ์มากขึ้นตามธรรมชาติตลอดวงจรชีวิตของมันออกดอกบ่อยขึ้น และยาวนานขึ้น

ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น

ในระดับโลก การส่งออกโรบัสต้ามีจํานวน 46.24 ล้านถุงกาแฟตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2018 ถึงพฤษภาคม 2019 คิดเป็นร้อยละ 36.15 ของกาแฟที่ส่งออกทั้งหมดในปัจจุบัน

ตอนนี้ต้องขอบคุณผึ้ง และความพยายามของพวกเขา ต้นกาแฟโรบัสต้าสามารถผลิตผลไม้ได้มากขึ้นถึง 25%! การแทรกแซงจากผึ้งบางตัวในบางพื้นที่เป็นความแตกต่างระหว่างเกษตรกรบางคนที่ทํากําไรหรือไม่

บางภูมิภาคในโคลอมเบียพึ่งพาการผลิตกาแฟเพื่อสนับสนุนชุมชนทั้งหมดของพวกเขาดังนั้นจึงยินดีรับผลผลิตที่เพิ่มขึ้น

นี่คือธุรกิจปลูกกาแฟขนาดเล็กเหล่านี้ซึ่งมีส่วนทําให้กาแฟที่เราดื่มในปัจจุบันมีจํานวนมาก ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสําคัญอย่างยิ่งที่ประชากรผึ้งจะยังคงมีสุขภาพดีในพื้นที่เหล่านี้

ผึ้ง กาแฟ และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เช่นเดียวกับทุกแง่มุมของระบบนิเวศของเรา ผึ้งก็ต้องการเงื่อนไขที่เหมาะสมในการเจริญเติบโต การลดลงของป่า และสภาพแวดล้อมอื่น ๆ ที่ผึ้งชอบอาศัยอยู่จะทําให้จํานวนลดลง น่าเสียดายที่ความจริงก็คือการตัดไม้ทําลายป่ากําลังส่งผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพทั่วโลก

การปลูกกาแฟ

กาแฟวิวัฒนาการบนเนินเขาที่ร่มรื่นของภูเขา ในยุคปัจจุบันเท่านั้น ที่ได้เห็นสวนพระอาทิตย์เต็มดวง เกษตรกรตระหนักว่าพวกเขาสามารถอัดต้นกาแฟได้มากขึ้นในพื้นที่เดียว และแนะนําปุ๋ยยาฆ่าแมลง สารกําจัดวัชพืช เพื่อให้ได้ผลผลิตที่รวดเร็ว และมากขึ้น กระนั้น Roubik อ้างว่า “นักดื่มกาแฟพบว่าเมล็ดพืชที่ได้รับแสงแดดเต็มดวงไม่ได้ชงรสชาติดีเท่ากับกาแฟที่ปลูกในที่ร่ม”

การปลูกกาแฟตอนนี้ต้องเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของคุณภาพมากกว่าปริมาณ ในอีกด้านหนึ่ง ด้วยผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่ต้องการเกษตรกรทุกคนไม่สามารถพึ่งพาไร่กาแฟที่ปลูกในร่มได้ แต่ในทางกลับกัน Roubik คาดการณ์ว่า “การประหยัดต้นทุนในการทําไร่กาแฟในร่ม ในสภาพแวดล้อมป่าที่อุดมด้วยแมลงผสมเกสรชดเชยความแตกต่างของผลผลิตระหว่างพืชกาแฟที่ปลูกด้วยแสงแดด และปลูกในร่ม”

ในความเป็นจริงความหลงใหลในกาแฟทั่วโลก และความต้องการจะกําหนดราคากาแฟที่ปลูกในร่มออกจากตลาด หากไม่ใช่สําหรับบริการแรงงานฟรีของผึ้ง

ผึ้งและพฤกษศาสตร์

ในบางกรณี สวนกาแฟมีความผิดในการสร้างความเสียหาย และกีดกันแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของผึ้ง ในพื้นที่อื่นๆ ที่ปลูกกาแฟในร่มมีความโดดเด่น ผึ้งพื้นเมืองสามารถเห็น ปรับตัวกับชุดผลไม้ที่ดีกว่า และกลุ่มกาแฟที่เพิ่มขึ้น

มีการศึกษาเฉพาะด้านพฤกษศาสตร์สาขานี้ นักวิจัยจากชุมชนปลูกกาแฟทั่วโลกได้ทำการทดลอง ทดสอบ และติดตามผล

ผลกระทบของการลดลงของผึ้ง และการลดพื้นที่การเกษตร เป็นที่เข้าใจกันว่าในบางพื้นที่ พื้นที่เพาะปลูกกาแฟอาจเพิ่มขึ้น ในขณะที่บางแห่ง ประชากรผึ้งอาจเพิ่มขึ้น

ปัญหาหลักประการหนึ่งที่เกิดขึ้นมาจากจำนวนผึ้งพื้นเมืองในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งมีจำนวนน้อย แม้ว่าพวกมันจะมีผึ้งป่ามากกว่า 20,000 สายพันธุ์ มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถเลี้ยงในบ้าน และสามารถผสมเกสรได้ เป็นผลให้ระบบนิเวศของกาแฟมีทรัพยากรผึ้งที่มีอยู่จำกัด แต่มีดอกกาแฟนับล้านดอกให้ผ่านเข้าไปได้

แม้ว่าผึ้งบ้าน จะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับภูมิภาคดังกล่าวเพื่อพยายามช่วยเหลือผึ้งพื้นเมือง หรือผึ้งป่า แต่มันก็ไม่ได้ผลจริง ๆ การขาดแคลนแรงงาน โรคภัยไข้เจ็บ และการโจรกรรม เป็นเพียงสามเหตุผลที่ทำให้สิ่งนี้ล้มเหลว

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยังคงมั่นใจว่าการจัดการผึ้ง และที่ดินอย่างชาญฉลาดสามารถสร้างระบบนิเวศที่มีประสิทธิผลได้ การคุ้มครองพืชพื้นเมืองผ่านการอนุรักษ์ป่าไม้จะเป็นแหล่งอาหาร และที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติสำหรับผึ้ง และสัตว์ป่าอื่นๆ (การรักษาความหลากหลายทางชีวภาพ)

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

หากเราจะเดินหน้าต่อไปอย่างที่เป็นอยู่ จําเป็นต้องมีการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพิ่มเติม โลกของเรากําลังร้อนขึ้น และผึ้งไม่ชอบอากาศร้อน ตรงกันข้ามกับความเชื่อ แม้แต่ผึ้งเขตร้อนก็มีความทนทานต่อความร้อน ในความเป็นจริงมีการลดลงอย่างน่าตกใจของประชากรผึ้งป่า เมื่ออุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นของโลก

ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ไม่เพียง แต่คุกคามประชากรผึ้ง เท่านั้น แต่ยังเป็นการดํารงชีวิตของผู้คนนับล้านที่อาศัยอยู่ในชุมชนกาแฟทั่วโลก

สถาบันวิจัยกาแฟโลกระบุว่า กาแฟในป่าจําเป็นต้องได้รับการเก็บรักษาไว้ กาแฟบางชนิดมีความหลากหลายทางพันธุกรรมที่จํากัดมาก ดังนั้นการส่งเสริมการผสมเกสรข้ามในกาแฟที่ปลูกในที่ร่มจะทําให้กลุ่มยีนมีชีวิตชีวาสําหรับคนรุ่นต่อไป