3 ปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อรสชาติกาแฟ

แม้ว่าปัจจัยหลายอย่างที่มีอิทธิพลต่อรสชาติจะแสดงอยู่บนฉลากข้างถุงกาแฟ แต่ก็มีปัจจัยอื่นๆ ที่ซ่อนไว้มากมายกว่านั้น อาจเป็นผลมาจากการตัดสินใจเลือกรสชาติของผู้คั่วโดยพิจารณาจากตลาดเป้าหมาย ข้อมูลบนบรรจุภัณฑ์ (หรือขาดข้อมูล) อาจสร้างความสับสน เมื่อคุณตัดสินใจว่าควรซื้อกาแฟชนิดใด

ดังนั้น เพื่อช่วยอธิบายให้กระจ่างขึ้น เรามาดูปัจจัยหลัก 3 ประการที่มีอิทธิพลต่อรสชาติของกาแฟก่อนที่คุณจะเปิดถุงซะด้วยซ้ำ

ปัจจัยที่ 1 : วิธีการแปรรูปกาแฟ

การแปรรูปเป็นเพียงวิธีที่ผู้ผลิตเอาชั้นผลไม้อ่อนออกจากผลเชอร์รี่กาแฟ เพื่อสิ่งหนึ่งที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด ซึ่งเป็นสิ่งที่คนทั่วไปเรียกว่า “เมล็ดกาแฟ” หลายคนแปลกใจที่ได้ยินว่ากระบวนการนี้จะส่งผลต่อรสชาติมากกว่าปัจจัยอื่นใด ที่เข้าไปในถ้วยกาแฟของคุณ ด้วยเหตุนี้ การตัดสินใจเลือกรสชาติกาแฟหนึ่งถุง จึงถือเป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเลือกกาแฟจากแหล่งเดียว หรือที่เรียกว่า Single Original

การแปรรูปกาแฟทั่วโลกมีความหลากหลายเล็กน้อย แต่สามารถแบ่งกว้างๆ ได้เป็น 2 ประเภท: แบบล้าง และแบบธรรมชาติ โดยพื้นฐานแล้ว กระบวนการล้างจะทำให้ได้กาแฟที่มีโปรไฟล์ที่สะอาดและโปร่งใส ซึ่งช่วยให้รสชาติของความหลากหลายและต้นกำเนิด (terroir ในภาษาพูดของไวน์) มีอิทธิพลเหนือ กระบวนการตามธรรมชาติ (หรือกระบวนการแบบแห้ง) มีแนวโน้มที่จะเพิ่มชั้นความหวานของผลไม้สุกที่หนาแน่น ซึ่งบางครั้งก็ซับซ้อน และละเอียดอ่อน บางครั้งก็มีรสเปรี้ยว และหวานมากเกินไป มันอาจจะ หรืออาจจะไม่ที่จะเอาชนะคุณลักษณะโดยธรรมชาติของกาแฟก็ได้

แต่ละวิธีมีหลากหลายรูปแบบ ตลอดจนเทคนิคต่าง ๆ ระหว่างทั้งสองวิธี และถือเป็นความคิดที่ดีที่จะทำความคุ้นเคยกับรูปแบบเหล่านี้เมื่อคุณตัดสินใจเลือกรสชาติครั้งใหญ่ครั้งแรก

ปัจจัย 2 : แหล่งกำเนิด / ความหลากหลาย

คุณไม่สามารถพูดคุยเกี่ยวกับต้นกำเนิดได้จริงๆ ได้ โดยไม่พูดถึงความหลากหลาย คนส่วนใหญ่เคยได้ยินชื่อกาแฟ 2 สายพันธุ์ที่พบบ่อยที่สุด ได้แก่ อาราบิก้าและโรบัสต้า หากคุณกำลังอ่านบทความลักษณะนี้ คุณคงไม่มีโอกาสได้ดื่มกาแฟโรบัสต้ามากนัก ดังนั้นเราจะเน้นไปที่พันธุ์อาราบิก้าที่หลากหลายในการสรุปสั้น ๆ นี้

เช่นเดียวกับไวน์ หรือแอปเปิ้ล กาแฟสายพันธุ์อาราบิก้ามีอยู่หลากหลายพันธุ์ และเช่นเดียวกับไวน์ พันธุ์ต่างๆ มักจะปลูกในสถานที่เฉพาะเนื่องจากเหมาะสมกับสภาพแวดล้อม เมื่อผู้คนพูดถึงต้นกำเนิดกาแฟที่เฉพาะเจาะจง เช่น เอธิโอเปีย หรือโคลอมเบีย พวกเขามักจะกล่าวถึงรสชาติที่เฉพาะเจาะจง รสชาติเหล่านี้ส่วนใหญ่เนื่องมาจากประเภทของกาแฟที่พบในที่นั่น ตัวอย่างเช่น เคนยามีชื่อเสียงในเรื่องพันธุ์ SL28 และ SL34 ซึ่งพัฒนาโดย Scott Laboratories เมื่อกลางศตวรรษที่ผ่านมาในด้านผลผลิตตลอดจนรสชาติแบล็คเคอร์แรนท์ และไวน์ที่น่าหลงใหล เอธิโอเปียซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของกาแฟ มี “มรดกสืบทอด” ของชนพื้นเมืองหลากหลายสายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่ไม่มีการจัดหมวดหมู่ ผลไม้เมืองร้อนและรสซิตริกของพวกเขาได้รับการยกย่องไปทั่วโลก โดยทั่วไปบราซิลผลิต และขึ้นชื่อเรื่องรสชาติช็อกโกแลต และถั่วจากพื้นที่ขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นผลมาจากระดับความสูง ความหลากหลาย และการเพาะปลูก

นอกจากนี้ คุณจะพบความแตกต่างในพันธุ์เดียวกันระหว่างประเทศ และภูมิภาคต่างๆ เนื่องจากสภาพท้องถิ่นเปลี่ยนแปลงรสชาติตลอดหลายทศวรรษ การทำความคุ้นเคยกับรสชาติดั้งเดิมจากแหล่งที่มาต่างๆ จะช่วยให้คุณตัดสินใจเกี่ยวกับรสชาติที่สำคัญได้

ปัจจัยที่ 3 : การคั่ว

นักคั่วกาแฟทุกคนจะมีการตีความกาแฟที่แตกต่างกันออกไป บางคนอาจมองเห็นศักยภาพของกาแฟในการคั่วอ่อนๆ และได้รสชาติที่หรูหรา ในขณะที่อีกคนอาจมองเห็นโอกาสที่จะคั่วให้เข้มขึ้นเล็กน้อยเพื่อให้ได้รสชาติช็อคโกแลตที่เข้มข้นยิ่งขึ้น น่าประหลาดใจที่กาแฟชนิดเดียวกันนี้มีรสชาติที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงในแต่ละกรณี! องค์ประกอบในการเลือกกาแฟที่จะซื้อนี้มีความลึกลับกว่าเล็กน้อย

เราจะรู้ได้อย่างไรว่ากาแฟผ่านการคั่วระดับไหน? การคั่วแบบเข้มมีความหมายเหมือนกันสำหรับผู้คั่วทุกคน นับประสาอะไรกับผู้บริโภคทุกคน? เนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นค่าสัมพัทธ์ จึงควรทำความเข้าใจว่าปัจจัยนี้อาจส่งผลต่อการเลือกดื่มกาแฟของคุณโดยที่คุณไม่รู้ตัว หากต้องการทราบว่ากาแฟชนิดเดียวกันที่คั่วโดยผู้คั่วที่แตกต่างกันสองคนอาจมีรสชาติที่แตกต่างกันอย่างมาก คือการรับทราบการตัดสินใจของผู้คั่ว จากนั้นคุณก็สามารถตัดสินใจจากผู้คั่วไปยังผู้คั่วได้ด้วยตนเอง

วิธีการชงที่คุณใช้ ทำให้การตัดสินใจครั้งนี้สำคัญมาก เนื่องจากการคั่วส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่รูปแบบการต้มกาแฟอย่างกว้างๆ หากคุณมีเครื่องชงกาแฟเอสเปรสโซที่บ้าน คุณมักจะต้องใช้การคั่วที่เข้มกว่า ในขณะที่หากคุณชงโดยใช้ตัวกรองแบบดริป การคั่วที่ละเอียดอ่อน และเบากว่าก็น่าจะเหมาะสม (แต่ไม่จำเป็น) โชคดีที่ข้อมูลนี้มักแสดงเป็นการคั่วแบบ “filter” หรือการคั่วแบบ “espresso” บนถุง อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรผิดปกติกับการใช้การคั่วแบบเอสเปรสโซในตัวกรองแบบดริป เช่นเดียวกับบางคนอาจชอบเอสเพรสโซที่ปรุงโดยใช้การคั่วที่เบากว่า และสว่างกว่า

เช่นเคยในเรื่องรสชาติ ความละเอียดอ่อน และความชอบนั้นไม่มีการบังคับ แต่การทำความเข้าใจวิธีการคั่วจะทำให้คุณตัดสินใจได้ง่ายขึ้น

ข้อควรพิจารณาเหล่านี้ และเทคนิคอื่นๆ อีกมากมาย คือตัวแปรที่ทำให้กาแฟน่าสนใจ และสนุกสนานมาก! ในปัจจุบันนี้มีตัวเลือกรสชาติมากมาย เนื่องจากผู้ผลิตได้รับการทดลองมากขึ้น ผู้คั่วลิ้มลองทดสอบฝีมือของตน และผู้ชงกาแฟก็ลองวิธีการใหม่ ๆ แต่การมีข้อมูลเพียงพอสำหรับการตัดสินใจอย่างรอบคอบ เกี่ยวกับการซื้อครั้งถัดไปก็เป็นเรื่องมีค่า ไม่ว่าจะเป็นการชงตอนเช้าที่บ้าน หรือกาแฟแก้วโปรดในร้านกาแฟหรือบาร์ จงมีความสุขกับการชงกาแฟ!!!