ประวัติของกาแฟพ็อด กาแฟพ็อดคืออะไร

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคิดย้อนกลับไปในยุคที่ไม่มีตลาดแคปซูล ในภาคส่วนกาแฟปัจจุบัน พ็อดมีอยู่อย่างต่อเนื่อง พวกเขาเป็นขาประจำ และเราทุกคนก็แค่ยอมรับระดับการเติบโตที่น่าประหลาดใจที่พวกเขาประสบความสำเร็จในทุกปีที่ผ่านไป แต่พวกเขามาจากไหน? และทุกอย่างเริ่มต้นอย่างไร?

เริ่มต้นอย่างช้าๆ สำหรับพ็อดกาแฟ ประวัติของกาแฟพ็อด

ตลาดกาแฟแคปซูล เริ่มต้นจาก Nespresso ซึ่งเปิดตัวในปี 1986 โดย Nestlé ข้ามชาติของสวิส แนวคิดนี้เกิดขึ้นเมื่อ Eric Favre วิศวกรของ Nestlé ไปเยี่ยมชมบาร์เอสเปรสโซของอิตาลียอดนิยมแห่งหนึ่งในปี 1975 เขาสังเกตเห็นว่าบาริสต้าดึงคันโยกบนเครื่องชงกาแฟอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มแรงกด และเปลี่ยนวิธีการสกัดกาแฟ

ในอีกสิบปีข้างหน้า Favre ได้พัฒนาแนวคิดนี้เพื่อสร้างเครื่องชงกาแฟแบบเรียบง่าย ที่เลียนแบบไดนามิกของเครื่องชงกาแฟเอสเปรสโซ เครื่องเพิ่มแรงดันอากาศลงในน้ำ และกาแฟบดเพื่อสร้างเครื่องดื่มที่มีชั้นครีมม่าเด่นชัด จนกระทั่งปี 1986 เนสท์เล่ได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้า และจดสิทธิบัตรเครื่องดังกล่าว

ในตอนแรก Nespresso นำเสนอเครื่องชงกาแฟของตนให้เป็นเครื่องชงกาแฟแบบครบวงจร และใช้งานง่ายสำหรับอาคารสำนักงาน แต่หลังจากที่พวกเขาเสนอแคปซูล 4 ประเภทที่แตกต่างกันไปยังสำนักงานหลายแห่งในสวิตเซอร์แลนด์ และญี่ปุ่น ดูเหมือนจะไม่มีใครสนใจ

ในปี 1988 Jean-Paul Gaillard ได้ร่วมงานกับ Nespresso เขาตัดสินใจเปลี่ยนวิธีการวางตลาดเครื่องชงกาแฟ Nespresso แทนที่จะกำหนดเป้าหมายผลิตภัณฑ์ไปที่ธุรกิจ เขากลับมองว่า จะขายผลิตภัณฑ์ดังกล่าวให้กับผู้บริโภคตามบ้านเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย เขายังเพิ่มราคาของแต่ละแคปซูลประมาณ 50%

ยอดขายเริ่มทะยานขึ้น ในช่วงเวลาเดียวกัน Gaillard ได้สร้าง “Club Nespresso” หรือ “Le Club” ซึ่งทำให้ลูกค้ารู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของ “ไลฟ์สไตล์” กาแฟสุดพิเศษ

Andre Chanco เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง กาแฟยาร์ดสติก ในกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เขาเพิ่งร่วมก่อตั้ง เช้าซึ่งเป็นตลาดแคปซูลพิเศษออนไลน์ เขาบอกฉันว่า “ในตอนแรก Nespresso สร้างผลกระทบอย่างมากด้วยการอนุญาตให้ผู้ดื่มกาแฟเพลิดเพลินกับเอสเปรสโซที่บ้าน โดยไม่ต้องอาศัยเทคนิคในการเตรียมเอสเปรสโซที่สมบูรณ์แบบ” เขากล่าว “ความสะดวกสบายคือสิ่งสำคัญ ควบคู่ไปกับความสง่างามของโซลูชัน”

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และ 1990 ยอดขายของ Nespresso เริ่มเพิ่มขึ้น แต่ในขณะที่กาแฟแคปซูลได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นในยุโรป แต่กลับพยายามดิ้นรนเพื่อยึดครองในสหรัฐอเมริกา บางคนมองว่านี่เป็นเพราะกาแฟกรองได้รับความนิยมอย่างสูงในสหรัฐอเมริกา เมื่อเปรียบเทียบกับยุโรป ซึ่งในอดีตเอสเพรสโซแพร่หลายมากกว่า

แต่เมื่อ Nespresso ประสบความสำเร็จมากขึ้นตลอดช่วงทศวรรษ 1990 คู่แข่งก็เริ่มปรากฏตัวขึ้น ในปี 1990 Green Mountain Coffee Roasters (ปัจจุบันมีการซื้อขายในชื่อ Keurig Dr Pepper) ก่อตั้ง Keurig ซึ่งเป็นแบรนด์แคปซูลแบบเสิร์ฟเดี่ยวของสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Nespresso จะมีกำไรมหาศาลจาก Nestlé อยู่ข้างหลังเพื่อสนับสนุนแคมเปญโฆษณาราคาแพง และการขยายธุรกิจเชิงรุก แต่ Keurig กลับไม่มี เกมแห่งการรอคอยเริ่มต้นขึ้น: มีแบรนด์ของคู่แข่งเกิดขึ้น และสังเกตเห็น ในขณะที่ Nespresso เพลิดเพลินกับการครอบงำของพวกเขา

ตลาดที่บูมอย่างบ้าคลั่ง

ภายในปี 2549 รายได้ของ Nespresso ทะลุ 500 ล้านปอนด์ และมีคู่แข่งจำนวนหนึ่งเข้าสู่ตลาด รวมถึง Keurig

“สิทธิบัตรของพวกเขาเริ่มหมดลงตั้งแต่ปี 2012 และนั่นทำให้ผู้ผลิตกาแฟรายอื่นๆ สามารถสำรวจรูปแบบนี้” Andre กล่าว เขาอธิบายว่าเนื่องจากเครื่องแคปซูลได้รับความนิยมอย่างมาก คู่แข่งจึงสามารถเข้าสู่ตลาด และเสนอพ็อดได้ ไม่จำเป็นต้องลงทุนพัฒนาเครื่องจักรราคาแพงของตัวเอง

เดิมที Nespresso จดทะเบียนสิทธิบัตรไว้ประมาณ 1,700 ฉบับ และพวกเขาพยายามฟ้องร้องบริษัทที่ผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกัน แต่ก็สายเกินไปเล็กน้อย ภายในปี 2010 Sara Lee ซึ่งมีเจ้าของเป็นชาวอเมริกันได้เปิดตัวแคปซูลของตัวเองในฝรั่งเศส ภายในไม่กี่เดือน พวกเขาสามารถขายได้หลายล้านเครื่องในราคาที่ถูกกว่ากาแฟแคปซูลของ Nespresso

ปัจจุบันมีแบรนด์แคปซูลของคู่แข่งประมาณ 400 แบรนด์ในตลาด จอห์น สตีล เป็นซีอีโอของ คาเฟ่ไดเร็ค บริษัทจากสหราชอาณาจักรที่เชี่ยวชาญด้านกาแฟ ชา และโกโก้ เขาบอกฉันว่า: “Cafédirect เปิดตัวพ็อดกาแฟที่เข้ากันได้กับ Nespresso ในปี 2014 ในขณะนั้น มีพ็อด NC เพียงไม่กี่ตัวในตลาด”

John อธิบายว่า ผู้บริโภคแคปซูลมักต้องการสร้างประสบการณ์ร้านกาแฟในบ้านของตนเอง เขาบอกว่านี่คือสิ่งที่ร้านกาแฟในเครือหลายแห่งระบุ และต้องการใช้ประโยชน์ “การเติบโตในตลาดมาจากพ็อดที่เข้ากันได้กับ Nespresso ที่มีอยู่และผู้เข้ามาใหม่จำนวนหนึ่ง” เขากล่าว “ที่เห็นได้ชัดที่สุดคือแบรนด์อย่าง Starbucks และ Costa”

ตลาดของคอฟฟี่พ็อดในวันนี้

ตลาดแคปซูลกาแฟไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง Nespresso เพิ่งประกาศเรื่องนี้ด้วยซ้ำ พวกเขากำลังวางแผนการลงทุนมูลค่า 160 ล้านฟรังก์สวิส เข้าไปในโรงงานแห่งหนึ่งในสวิตเซอร์แลนด์

John อธิบายว่าการให้ความสำคัญกับทั้งคุณภาพ และความยั่งยืนเป็นเพียงการขับเคลื่อนตลาดให้ก้าวต่อไปเท่านั้น “คุณภาพของกาแฟได้รับการปรับปรุง แต่ก็เห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น คุณภาพของบรรจุภัณฑ์ และเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องก็ดีขึ้นเช่นกัน ในช่วงแรกๆ อัตราความล้มเหลวของพ็อดในเครื่องจักรมีสูง เช่นเดียวกับการมีออกซิเจนในพ็อด ซึ่งทำให้กาแฟเหม็นอับ”

อังเดรบอกฉันว่า วันนี้ มีการมุ่งเน้นที่ความสดใหม่ และนวัตกรรมในตัวแคปซูลอีกครั้ง “มีการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องในรูปแบบแคปซูลอะลูมิเนียม ทำให้สามารถชงได้ดีขึ้นด้วยเครื่องจักรที่มีอยู่

“บางครั้งพวกเขายังอนุญาตให้ผู้คั่วเติมกาแฟเข้าไปได้มากขึ้นด้วย เมื่อเร็วๆ นี้ แคปซูลที่ย่อยสลายได้ได้รับการปรับปรุง เช่นเดียวกับการปิดผนึกบนตัวแคปซูล ซึ่งช่วยให้กาแฟสดได้นานขึ้น”

ปัจจุบัน แคปซูล Nespresso หนึ่งแคปซูลขายปลีกในราคาระหว่าง 0.70 ถึง 1.20 ดอลลาร์สหรัฐ ที่ยังคงมีราคาถูกกว่าเอสเปรสโซร้านกาแฟทั่วไป ราคาที่ต่ำนี้มีสาเหตุหลักมาจากการที่แต่ละแคปซูลบรรจุกาแฟระหว่าง 5 ถึง 6 กรัม นั่นคือประมาณ 1 ใน 4 ของ 18 ถึง 21 กรัม ที่บาริสต้ามักจะใช้ในการดึงช็อตเอสเปรสโซ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีแคปซูลที่บรรจุกาแฟเกรดพิเศษออกมามากขึ้นเรื่อยๆ นี่แสดงให้เห็นว่าผู้บริโภคบางรายยินดีจ่ายมากขึ้นเพื่อคุณภาพ “เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมกาแฟในวงกว้าง ตลาดกาแฟแคปซูลกำลังผ่าน ‘คลื่น’ หรือระยะต่างๆ” Andre กล่าว

“เมื่อ Maxwell Colonna-Dashwood ใส่กาแฟคุณภาพสูงลงในแคปซูล Nespresso ในปี 2559 มันพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีที่ใช้ได้ผลในการสร้างสมดุลระหว่างคุณภาพและความสะดวกสบาย” เขาอธิบาย “เขาสามารถรักษาคุณภาพโดยธรรมชาติของกาแฟ ขณะเดียวกันก็ทำให้ผู้ใช้ปลายทางเพลิดเพลินกับกาแฟในแบบที่เขาตั้งใจ”

จะเป็นอย่างไรต่อไปสำหรับกาแฟแคปซูล ?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการเติบโตของกาแฟแคปซูลชนิดพิเศษ Andre อธิบายว่านี่คือแนวคิดเบื้องหลัง Morning “เราเริ่มต้นตลาดเช้าเมื่อปลายปี 2019 ด้วยลางสังหรณ์ที่ชัดเจนว่าผู้คั่วกาแฟแบบพิเศษจะใส่กาแฟลงในแคปซูลเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

“เราสังเกตเห็นนักคั่วกาแฟชั้นนำจากทั่วโลกเช่น ST. ALi จากเมลเบิร์น, Papa Palheta ในสิงคโปร์ และ Maxwell Colonna-Dashwood ซึ่งต่างก็ปรับเปลี่ยนรูปแบบแคปซูลที่เข้ากันได้กับ Nespresso”

อย่างไรก็ตาม ด้วยความต้องการกาแฟคุณภาพสูง ผู้บริโภคยังมองหาความยั่งยืน และความโปร่งใสที่ดีขึ้นด้วย “เมื่อคุณบริโภคมากขึ้น คุณจะตระหนักถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและการค้นหาคุณภาพมากขึ้น” Andre กล่าว

“ทั้งสองสิ่งนี้บวกกับความสะดวกสบายคือสิ่งที่ลูกค้ามองหาในกาแฟแคปซูลในปัจจุบัน เพียงแต่ว่าผู้บริโภคที่แตกต่างกันให้ความสำคัญกับแต่ละปัจจัยในปริมาณที่แตกต่างกัน”

ความยั่งยืนไม่ใช่หัวข้อใหม่ของการอภิปรายสำหรับตลาดแคปซูล ในปี 2018 เพียงปีเดียว มีแคปซูลประมาณ 56 พันล้านแคปซูลถูกฝังกลบ โดยมีแคปซูลน้อยกว่า 5% ที่ถูกนำกลับมารีไซเคิล ในปี 2016 รัฐบาลท้องถิ่นในเมืองฮัมบูร์ก ประเทศเยอรมนี ได้สั่งห้ามการใช้แคปซูลในองค์กร และสำนักงานของรัฐบาลทั้งหมด

ความกดดันยังคงมีอยู่สำหรับบริษัทแคปซูลที่จะต้องดำเนินการเชิงรุกมากขึ้นในการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม “การรีไซเคิลบรรจุภัณฑ์เป็นประเด็นสำคัญ ผู้ผลิตหลายรายใช้ฝักกาแฟอะลูมิเนียมเพื่อเลียนแบบผลิตภัณฑ์ Nespresso แต่ยังสนับสนุนการรีไซเคิลด้วย” จอห์นกล่าว

Nespresso ตั้งเป้าที่จะเพิ่มอัตราการรีไซเคิลให้สูงถึง 100% ภายในปี 2563 โดยมีจุดรีไซเคิลแคปซูลทั่วโลก 14,000 จุดใน 31 ประเทศ อย่างไรก็ตาม ตามรายงานประจำปี 2018 โดย Halo ผู้ผลิตแคปซูลที่ย่อยสลายได้ของอังกฤษ ระบุว่า 42% ของผู้บริโภคในสหราชอาณาจักรเพียงทิ้งมันไป

รายงานเดียวกันระบุว่าผู้บริโภคมากกว่า 50% ไม่ทราบความแตกต่างระหว่างคำว่า “รีไซเคิลได้” “ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ” และ “ย่อยสลายได้” เห็นได้ชัดว่าผู้ผลิตแคปซูลไม่จำเป็นต้องจัดหาโซลูชั่นการรีไซเคิลเท่านั้น พวกเขาจำเป็นต้องให้ความรู้และให้อำนาจแก่ลูกค้าในการกำจัดขยะอย่างมีความรับผิดชอบ

Andre เชื่อว่าในขณะที่ตลาดพ็อดพัฒนาขึ้น ตัวเลือกที่สร้างความสมดุลระหว่างคุณภาพ ความยั่งยืน และความสะดวกสบายจะสามารถเข้าถึงได้ “ผมคิดว่าทั้งสามสามารถทำได้ในวันนี้ แต่อาจจะไม่ใช่เมื่อสองสามปีก่อน ฉันคาดหวังว่ารูปแบบที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจะเกิดขึ้นในอนาคต รวมถึงระบบท้องถิ่นที่ดีขึ้นสำหรับการรีไซเคิลแคปซูล”

แม้จะมีปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่ชัดเจน แต่ตลาดของกาแฟแคปซูลยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ผู้บริโภคยังคงต้องการความสะดวกสบายขั้นสูงสุดของเครื่องดื่มสไตล์ร้านกาแฟในบ้านของตนเอง นอกจากนี้ ความยั่งยืน และคุณภาพกำลังเป็นประเด็นสำคัญสำหรับผู้บริโภคแคปซูลทั่วโลก อย่างไรก็ตาม คำถามที่ยังคงรอคำตอบ ผู้ผลิตแคปซูลรายใหญ่จะตอบสนองต่อเรื่องนี้อย่างไร?

Photo credits: Joe Shlabotnik, Andrés Nieto Porras, Faruk Ateş, Jon Åslund