Hybrids กาแฟแห่งอนาคต ?

เชื่อว่าทุกคนที่มีความสนใจในกาแฟ (หรือนักดื่มกาแฟตัวจริง) อาจสั่งซื้อจากร้านค้าทั่ว ๆ ไป หรือทางออนไลน์ก็ตามแต่ อาจจะสังเกตเห็นได้ว่า อุตสาหกรรมกาแฟมีการพัฒนาอย่างไม่หยุดนิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เรียกได้ว่าแทบจะทุกวิถีทาง ตั้งแต่วัฒนธรรมและชุมชน อุปกรณ์สุดล้ำทุกชนิดที่ช่วยอำนวยความสะดวกและพัฒนาการผลิตกาแฟ ไปจนถึงตัวเมล็ดกาแฟเอง การประมวลผลก็กำลังพัฒนาเช่นกัน นอกจากนั้น เรื่องของจำนวนพันธุ์ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องก็ดีขึ้นเป็นลำดับเช่นกัน ส่งผลให้รายชื่อประเทศผู้ผลิตกาแฟนั้น มีเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ

กาแฟ Hybrids

ความรู้ด้านวิชาการและสถิติเกี่ยวกับกาแฟ

มีจำนวนสายพันธุ์ประมาณ 125 สายพันธุ์ซึ่งเป็นพื้นฐานของกาแฟอาราบิก้า  เติบโตอยู่ทั่วโลก ไม่นับรวมกาแฟที่เป็น hybrid coffees ที่มีความแตกต่างกันทางด้านพันธุกรรม ซึ่งเป็นผลมาจากละติจูดที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม ในกรณีของอาราบิก้า ความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรมของสายพันธุ์นั้นสูงจนน่าตกใจถึง 98% เมื่อเปรียบเทียบกันกับจำพวก ธัญพืช ข้าว และถั่วเหลืองมีความคล้ายคลึงกันทางพันธุกรรมประมาณ 60-75% ปัญหาคือความ sensitivity ที่สูงของอาราบิก้า โรคสนิมใบกาแฟมีผลกับทุกพันธุ์ในลักษณะเดียวกัน อุณหภูมิบนโลกเพิ่มสูงขึ้น และเราอาจได้เห็นอาราบิก้าค่อย ๆ จางหายไปอย่างช้า ๆ ในโลกของเรา แต่! โชคดีที่ยังมีฮีโร่อย่าง —  F1 hybrids เข้ามาช่วย

F1 ไม่ใช่เรื่องราวการแข่งรถ

F1 เป็นพืชที่ขยายพันธุ์อย่างหนาแน่นในห้องปฏิบัติการ นักวิทยาศาสตร์สามารถเข้าถึงความหลากหลายได้ สามารถผสมยีนต่าง ๆ ได้หลายวิธี. เป็นผลให้คุณสามารถรับการผสมแบบ plant cross ได้ใน “ไม่กี่นาที” ซึ่งหากเป็นในป่าอาจใช้เวลานานหลายเท่าตัว เป้าหมายของ F1 คือการสร้างลูกผสมที่ไม่เพียง แต่รสชาติดี แต่ยังกลายเป็นพืชที่ ทนต่ออุณหภูมิสูง สนิม ที่เกิดจากเชื้อรา Hemileiavastatrix และจะสามารถเติบโตได้ในสภาพแวดล้อมและอากาศใหม่ ๆ (สำหรับกาแฟ)

Coffee Sims

ถ้าหากเป็นแบบนั้น เป็นไปได้ไหมที่จะออกแบบแชมป์เปี้ยนกาแฟ? คำตอบคือค่อนข้างเป็นไปได้ยาก หากยังจำสิ่งที่ผู้เขียนได้บอกไปข้างต้นเกี่ยวกับยีนที่คล้ายกัน 98% นั้น ยีนหลายตัวมีความเกี่ยวข้องกัน แต่คุณสามารถผสมข้ามกาแฟที่มีลักษณะเฉพาะต่างกันเพื่อผลิตต้นใหม่ได้ ตัวอย่างที่ดีคือ Mandela (แมนเดลา) ซึ่งผู้เขียนได้เลือกนำไปแข่งขันสำหรับรอบคัดเลือกของการแข่งขันชิงแชมป์บาริสต้า ณ ประเทศโปแลนด์

กาแฟแก้วนี้ได้ 87 คะแนน คือ การผสมเกสรด้วยกัน ระหว่าง Caturra x Caturra และนำมาข้ามสายพันธุ์กับ Catimor ซึ่งทำให้มันมีเกราะป้องกันสนิม นอกจากนั้นมันยังถูกข้ามสายพันธุ์อีกครั้ง โดยคราวนี้เป็น Villa Sarchi, Sudan Rume และ Daleco แม้ว่าผู้เขียนจะไม่ได้ไปถึงรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันชิงแชมป์ แต่รสชาติของกาแฟก็น่าทึ่งเอามาก ๆ

อีกตัวอย่างหนึ่งคือ Centroamericano ข้ามระหว่าง Sudan Rume และความสามารถในการป้องกันสนิมของ T5296 ไฮบริด ในปี 2560 ทำคะแนนได้สูงมากใน Cup of Excellence Nicaragua: 90.5 คะแนน นอกจากกาแฟคุณภาพสูงในถ้วยและความทนทานต่อโรคและสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวยแล้ว F1 ยังมีประสิทธิภาพมากกว่า ต้นไม้ขนาดเล็กซึ่งใช้พื้นที่เพาะปลูกน้อยกว่าจะผลิดอกออกผลมากกว่า

Catimor กระจัดกระจายไปทั่วโลก

พันธุ์ไฮบริด F1 ที่พบมากที่สุดคือพันธุ์ที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ Catimor ส่วนผสมของ  Cattura และ Timor ส่งผลให้กาแฟสามารถต้านทานต่อสภาพอากาศต่างๆ นอกจากนี้ โครโมโซมโรบัสต้ายังช่วยเสริมความแข็งแรงให้กับพืช เช่น ป้องกันศัตรูพืช สายพันธุ์ Catimor ได้เปิดตลาดให้กับเกษตรกรผู้ปลูกอาราบิก้ารายใหม่ เช่น ในประเทศจีน มาเลเซีย พม่า (เมียนมาร์) หรือฟิลิปปินส์ มีการพยายามปลูกมันในฝรั่งเศสและไอซ์แลนด์ ประเทศซึ่งนิยมและประสบความสำเร็จในการปลูกอะโวคาโดและกล้วย

Hybrids จะมาแทนที่อาราบิก้าหรือไม่ ?

แม้โลกจะเปลี่ยนไป ก็ไม่ง่ายเลยที่จะสามารถเข้ามาแทนที่อาราบิก้าได้ จริงอยู่ที่มีทางเลือกอื่นสำหรับเกษตรกร (ซึ่งตามที่ผู้เขียนได้อธิบาย กำลังเปิดตลาดกาแฟไปยังประเทศใหม่) แต่การที่ผู้บริโภคสนใจและยังคงติดกับสิ่งดี ๆ แน่นอนว่าสิ่งเดิมจะไม่ได้หายไปอย่างรวดเร็วอย่างแน่นอน

เนื่องจากความเป็นไปได้ในการผสมข้ามสายพันธุ์ได้อย่างไม่จำกัด Hybrids สามารถเปลี่ยนแปลงธุรกิจกาแฟได้อย่างมากในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ดังนั้นมาจับตาดูกาแฟ Hybrids กันเถอะ